Mistrzostwa Świata w piłce nożnej w 1978 roku odbyły się w Argentynie. W turnieju udział wzięło 16 drużyn (również Polska), rozegrano 38 spotkań. Finał Argentyna-Holandia po dogrywce zakończył sie zwyciestwem gospodarzy 3:1, dwie bramki w tym meczu zdobył król strzelców turnieju - Mario Kempes (Argentyna). Łącznie mógł się on poszczycić 6 golami. Maskotka mistrzostw przedstawia małego chłopca ubranego w strój piłkarski reprezentacji Argentyny podbijającego piłkę oraz mającego na głowie czapkę z napisem: Argentyna '78. Maskotce nadano imię Gauchito.
Kolejność na podium:
- Argentyna
- Holandia
- Brazylia
- Włochy
Argentyna zdobyła tytuł jako szósty kraj w historii (po Urugwaju, Włoszech, RFN, Brazylii i Anglii). Równocześnie wygrywając turniej jako gospodarz dołączyła do drużyn:Urugwaju (MŚ 1930), Włoch (MŚ 1934), Anglii (MŚ 1966) oraz RFN (MŚ 1974) które również wygrywały na własnym terenie. Holendrzy (już bez Cruyffa w składzie) przegrali drugi z rzędu finał z gospodarzami. Na pocieszenie pozostawał im fakt, że to gracz Oranje strzelił tysięczną bramkę w finałach MŚ. Wydarzenie to miało miejsce podczas meczu Szkocja-Holandia, a strzelcem jubileuszowego gola był Robbie Rensenbrink.
Mistrzostwa odbywały się w kraju, którym rządziła wówczas junta wojskowa, pragnąca sukcesem w MŚ załagodzić wewnętrzne problemy Argentyny. Spory niesmak wzbudził mecz Argentyny z Peru, wygrany przez gospodarzy 6:0, a decydujący o tym, kto z dwójki:Argentyna i Brazylia awansuje do finału. Argentyna ostetecznie wyprzedziła "Canarinhos" jedynie lepszym stosunkiem bramek, a bramkarzem Peru był naturalizowany... Argentyńczyk - Quiroga.
Stadiony
- Buenos Aires, Estadio Monumental
- Cordoba, Estadio Cordoba
- Mar Del Plata, Estadio Mar Del Plata
- Mendoza, Estadio Mendoza
- Rosario, Estadio Rosario
Pierwsza runda
Grupa A
| Kraj | Pkt | Bramki |
| Włochy | 6 | 6-2 |
| Argentyna | 4 | 2-1 |
| Francja | 2 | 5-5 |
| Węgry | 0 | 3-8 |
- 2 czerwca, Mar Del Plata, Włochy – Francja 2:1 (1:1)
- 2 czerwca, Buenos Aires, Argentyna – Węgry 2:1 (1:1)
- 6 czerwca, Mar Del Plata, Węgry – Włochy 1:3 (0:2)
- 6 czerwca, Buenos Aires, Francja – Argentyna 1:2 (0:1)
- 10 czerwca, Mar Del Plata, Francja – Węgry 3:1 (3:1)
- 10 czerwca, Buenos Aires, Argentyna – Włochy 0:1 (0:0)
Grupa B
| Kraj | Pkt | Bramki |
| Polska | 5 | 4-1 |
| RFN | 4 | 6-0 |
| Tunezja | 3 | 3-2 |
| Meksyk | 0 | 2-12 |
- 1 czerwca, Buenos Aires, Polska - RFN 0:0 (0:0)
- 2 czerwca, Rosario, Tunezja - Meksyk 3:1 (0:1)
- 6 czerwca, Rosario, Polska - Tunezja 1:0 (0:0)
- 6 czerwca, Cordoba, RFN - Meksyk 6:0 (4:0)
- 10 czerwca, Cordoba, Tunezja - RFN 0:0 (0:0)
- 10 czerwca, Rosario, Meksyk – Polska 1:3 (0:1)
Grupa C
| Kraj | Pkt | Bramki |
| Austria | 4 | 3-2 |
| Brazylia | 4 | 2-1 |
| Hiszpania | 3 | 2-2 |
| Szwecja | 1 | 1-3 |
- 3 czerwca, Mar Del Plata, Szwecja - Brazylia 1:1 (1:1)
- 3 czerwca, Buenos Aires, Austria - Hiszpania 2:1 (1:1)
- 7 czerwca, Buenos Aires, Austria - Szwecja 1:0 (1:0)
- 7 czerwca, Mar Del Plata, Brazylia - Hiszpania 0:0 (0:0)
- 11 czerwca, Mar Del Plata, Brazylia - Austria 1:0 (1:0)
- 11 czerwca, Buenos Aires, Hiszpania - Szwecja 1:0 (0:0)
Grupa D
| Kraj | Pkt | Bramki |
| Peru | 5 | 7-2 |
| Holandia | 3 | 5-3 |
| Szkocja | 3 | 5-6 |
| Iran | 1 | 2-8 |
- 3 czerwca, Mendoza, Holandia - Iran 3:0 (1:0)
- 3 czerwca, Cordoba, Peru - Szkocja 3:1 (1:1)
- 7 czerwca, Mendoza, Holandia - Peru 0:0 (0:0)
- 7 czerwca, Cordoba, Iran - Szkocja 1:1 (0:1)
- 11 czerwca, Cordoba, Peru - Iran 4:1 (3:1)
- 11 czerwca, Mendoza, Szkocja - Holandia 3:2 (1:1)
Druga runda
Grupa 1
| Kraj | Pkt | Bramki |
| Holandia | 5 | 9-4 |
| Włochy | 3 | 2-2 |
| RFN | 2 | 4-5 |
| Austria | 2 | 4-8 |
- 14 czerwca, Buenos Aires, Włochy – RFN 0:0 (0:0)
- 14 czerwca, Cordoba, Holandia - Austria 5:1 (3:0)
- 18 czerwca, Cordoba, RFN - Holandia 2:2 (1:1)
- 18 czerwca, Buenos Aires, Włochy - Austria 1:0 (1:0)
- 21 czerwca, Buenos Aires, Holandia - Włochy 2:1 (0:1)
- 21 czerwca, Cordoba, Austria - RFN 3:2 (0:1)
Holandia wygrywając grupę awansowała do finału, Włosi mieli zagrać o 3. miejsce.
Grupa 2
| Kraj | Pkt | Bramki |
| Argentyna | 5 | 8-0 |
| Brazylia | 5 | 6-1 |
| Polska | 2 | 2-5 |
| Peru | 0 | 0-10 |
- 14 czerwca, Mendoza, Brazylia – Peru 3:0 (1:0)
- 14 czerwca, Rosario, Argentyna – Polska 2:0 (1:0)
- 18 czerwca, Mendoza, Peru – Polska 0:1 (1:0)
- 18 czerwca, Rosario, Brazylia – Argentyna 0:0 (1:0)
- 21 czerwca, Mendoza, Polska – Brazylia 1:3 (1:0)
- 21 czerwca, Rosario, Argentyna – Peru 6:0 (1:0)
Argentyna wygrywając grupę awansowała do finału, Brazylijczycy mieli zagrać o 3. miejsce.
3. miejsce
- 24 czerwca, Buenos Aires, Brazylia – Włochy 2:1 (0:1)
Bramki:
- 0:1 38. Franco Causio (Włochy)
- 1:1 64. Nelinho (Brazylia)
- 2:1 72 Dirceu (Brazylia)
Brazylia Leao (k) – Oscar, Amaral, Nelinho, Rodrigues, Toninho Cerezo (64' Rivelino), Dirceu, Batista, Mendonca, Gil (46' Reinaldo), Roberto Dinamite
Włochy Zoff (k) – Cabrini, Cuccureddu, Gentile, Maldera, Scirea, Antognoni (79' F. Sala), P. Sala, Causio, Bettega, Rossi
Sędzia: Abraham Klein (Izrael)
Widownia: 76000
Finał
- 25 czerwca, Buenos Aires, Argentyna – Holandia 3:1 po 120 minutach, (1:1) po 90. minutach, (1:0) po 45. minutach
Bramki:
- 1:0 38. Mario Kempes (Argentyna)
- 1:1 82. Dick Nanninga (Holandia)
- 2:1 105. Mario Kempes (Argentyna)
- 3:1 116. Daniel Bertoni (Argentyna)
Argentyna Fillol – Galvan, Olguin, Passarella (k), Tarantini, Ardiles (Larrosa), Bertoni, Gallego, Kempes, Luque, Ortiz (75' Houseman)
Holandia Jongbloed – Poortvliet, Krol (k), Brandts, Jansen (73' Suurbier), Haan, R. van de Kerkhof, W. van de Kerkhof, Neeskens, Rensenbrink, Rep (59' Nanninga)
Sędzia: Sergio Gonella (Włochy)
Widownia: 77260
Klasyfikacja strzelców turnieju
6 bramek
- Mario Kempes (Argentyna)
5 bramek
- Teófilo Cubillas (Peru)
- Rob Rensenbrink (Holandia)
4 bramki
- Leopoldo Luque (Argentyna)
- Hans Krankl (Austria)
3 bramki
- Roberto Dinamite (Brazylia)
- Dirceu (Brazylia)
- Karl-Heinz Rummenigge (RFN)
- Johnny Rep (Holandia)
- Paolo Rossi (Włochy)
Najlepsi gracze Mistrzostw
-
Roberto Bettega, Włochy
-
Zbigniew Boniek, Polska
-
Teófilo Cubillas, Peru
-
Kenneth Dalglish, Szkocja
-
Heinz Flohe, RFN
-
Mario Kempes, Argentyna
-
Hans Krankl, Austria
-
Ruud Krol, Holandia
-
Grzegorz Lato, Polska
-
Leopoldo Luque, Argentyna
-
Daniel Passarella, Argentyna
-
Rob Rensenbrink, Holandia
-
Karl-Heinz Rummenigge, RFN
-
Paolo Rossi, Włochy
-
Zico, Brazylia
